Chapter 18
“Berbalik.” Sylvia menoleh sesuai perintah, dan langsung mendapati Deculein melotot ke arahnya.
“Penyihir pemula Sylvia.”
“Iya?”
“Sejauh yang kutahu, perpustakaan ini khusus untuk para eksekutif. Banyak dokumen rahasia disimpan di sini. Makanya, selain staf pengajar, dilarang masuk.”
“Oh, begitu. Saya nggak tahu. Saya tersesat.” Deculein mengangguk mendengar alasan Sylvia.
“Sepertinya nggak ada yang berpikir kamu tersesat. Kamu dan para pustakawan sama-sama salah, kalian semua—” Dia bohong buat nyelametin diri dari situasi ini dan pakai alasan klausa pengecualian.
“Tidak ada klausa pengecualian.”
“Maaf. Ada buku yang ingin saya cari.” Sylvia akhirnya mengaku.
“Ah.” Dia mengulurkan tangan untuk mengambil buku itu, tapi meleset.
“Oh, aduh.” Sylvia kehilangan keseimbangan dan jatuh terduduk. Amarah mulai mendidih di dalam dirinya, tapi dia nggak menunjukkannya saat berdiri dan membersihkan diri. Dia lalu menatap Deculein.
“…” Pria itu sedang mengintip isi buku itu. Sylvia mendengus dalam hati, merasa situasi ini lucu. ‘Itu novel Ethinel. Kamu nggak bakal ngerti, secara hobimu cuma bersosialisasi doang. Nggak usah buang-buang napas dan balikin bukunya.’
“Aku bersamanya tadi malam.”
“…?” Sylvia merasa aneh.
“Bunga-bunga merah menari di sepanjang jalan menujunya.”
Profesor Deculein tiba-tiba membacakan kalimat-kalimat aneh, hampir seperti sedang membaca dari buku, bahkan menggunakan nada lembut yang berbeda dari suaranya saat kuliah.
“Aku tak ingin memikirkan dari siapa perasaan ini bermula.”
Dia melanjutkan dengan tenang, tapi Sylvia nggak bisa mengerti apa yang sedang terjadi.
“Jika kau berhasrat untuk bersamanya, maka tak apa.”
Dia membacanya. Nggak, dia lagi baca, atau cuma ngelantur aja sih?
“Tapi aku tahu jiwanya…” Profesor itu lalu berhenti sambil menutup buku. “Kamu… suka novel romansa. Bukan masalah besar.”
“Hah?” Bingung dan nggak bisa mikir kata-kata yang pas, Sylvia menggigit bibirnya dan menggelengkan kepala. “Novel romansa, saya—”
“Lupakan saja. Bawa ini. Aku maafkan kamu kali ini saja.”
“Novel romansa—” Buku itu melayang ke arahnya, dan dia memeluknya erat ke dada.
“Tapi, kamu akan kena sanksi disiplin kalau datang ke sini lagi sesukamu.”
“Bukannya saya suka—”
“Apa kamu datang ke sini untuk pamer kekuasaan keluargamu? Kamu nggak perlu datang sendiri ke sini lain kali. Kamu bisa minta tolong orang yang setia padamu.”
Dia bahkan nggak mendengarkannya. Mulut Sylvia ternganga. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia merasakan malu dan terhina. Wajahnya yang pucat dan datar kini memerah karena marah. Dia bukan mencoba membaca novel romansa. Dia mencoba mempelajari adat istiadat peri melalui buku itu!
“Mencoba belajar dari buku seperti itu nggak praktis. Itu bukan cerita yang umum.”
Dia menerima pukulan telak, membuatnya kehilangan akal dan hanya berdiri kosong sejenak. Rasanya seperti baru saja dipukul di belakang kepala dengan benda tumpul.
“…” Sylvia yang tertegun menutup matanya sejenak dan membukanya sedikit.
“…” Sylvia menatap buku di tangannya. Untungnya, buku itu tidak diambil darinya.
“Menjijikkan.” Dia mengomel sesukanya. Deculein sedang mengawasinya, mungkin karena dia sadar akan Iliade.
Sylvia meninggalkan ruangan itu dan segera kembali ke kediamannya, lalu membuka buku itu.
“Nona, Anda pulang cepat.”
“Iya. Nggak usah siapkan makananku.” Dia harus fokus memeriksa apakah interpretasi profesor itu benar dan mempelajari Ethinel. Untuk itu, dia menyiapkan daftar kosakata Ethinel di sampingnya.
“…” Semakin dia membaca, semakin dia terkejut betapa akuratnya interpretasi Deculein. Dia bahkan tahu kata yang tidak Sylvia ketahui. Apa cuma ditebak dari konteksnya? Biarpun begitu, kalimatnya mengalir lancar dan terdengar alami.
“!” Tapi pertanyaan-pertanyaan itu segera lenyap dari benak Sylvia saat dia sadar bahwa itu bukan novel romansa.
[Seperti aku terbungkus dalam tubuh telanjangnya… dia ■■ aku ■■ dan ■■■■■■■■…]
Itu buku porno.
“Bagaimana bisa ini—”
Setelah mengembalikan novel aneh itu ke Sylvia, aku datang ke gunung bersama staf pengajar.
“Haha! Aku nggak nyangka bakal ada lima puluh pendaftar untuk latihan pengendalian diri.” Relin, profesor gemuk dari Departemen Studi Pendukung, tertawa keras.
“Aku sama terkejutnya denganmu,” jawabku datar.
Tempat ini memang pantas disebut Gunung Kegelapan, mengingat mirip dengan hutan-hutan terkenal di sekolah sihir lain, tapi jauh lebih ganas dan berbahaya. Namun, karena letaknya di sudut jauh universitas dan dijaga oleh penghalang, para mahasiswa tetap nggak sadar akan keberadaannya saat menjalani kehidupan sekolah biasa.
Tapi menara, yang secara langsung mengelola gunung ini dan bertanggung jawab atas keselamatan mahasiswa, menganggap tempat ini berharga meskipun berbahaya. Tanpa gunung ini, semua orang harus melakukan perjalanan jauh lebih jauh untuk merasakan pertarungan sungguhan. Bahan-bahan sihir yang bisa ditemukan di sini, seperti salamander, tumbuhan, dan minyak dari Graten Drize, misalnya, juga bisa menghasilkan keuntungan.
“Anda bangga kan?” Hari ini, para staf pengajar, termasuk aku, dan lima puluh penyihir pemula, pergi ke Gunung Kegelapan untuk latihan praktik. Meskipun ada kata ‘Kegelapan’ dalam namanya, sekitarnya masih cukup terang karena hari masih pagi.
“Mereka sangat bermartabat, sesuai dengan standar Elitis Universitas Kekaisaran.”
Kami di sini siang hari, memuji para mahasiswa yang menangani makhluk jahat yang sering muncul di sini pada jam-jam aneh.
“Inilah mengapa Anda harus takut pada Gunung Kegelapan…” Musim panas masih jauh, tapi Relin sudah berkeringat deras. “Oh, ngomong-ngomong. Profesor yang bertugas minggu ini belum diputuskan. Sudah waktunya bergiliran dan memilih yang baru. Saat-saat seperti ini, pendapat kepala profesor….”
Mungkin karena ini. Ada sekitar lima puluh profesor penuh waktu di menara. Ada anggota fakultas lain, termasuk profesor madya dan asisten profesor, tapi menurut peraturan, hanya profesor penuh waktu yang diizinkan bergiliran menjaga Gunung Kegelapan. Tentu saja, dari reaksi Relin, jadi cukup jelas kalau berbahaya untuk jadi yang pertama.
“Aku saja.” Aku mengajukan diri.
“Oh! Ah, hmmm. Begitu rupanya. Seperti yang diharapkan dari kepala profesor, mengambil inisiatif untuk memberi contoh.”
Aku bukannya memberi contoh. Aku cuma menyelesaikan sebuah misi.
[Misi Sampingan: Gunung Kegelapan]
◆ Mata Uang Toko +1
◆ Hadiah Pencapaian Tambahan
Ada sesuatu yang menungguku di dalam sana, menarikku dan seolah merayuku. Mungkin itu sebabnya misi sampingan ini terpicu.
“Baiklah, Kepala Profesor Deculein, saya serahkan tempat ini dalam penjagaan Anda sampai hari Minggu. Saya akan menggantikan Anda minggu depan.” Relin bergidik gembira.
“Baiklah.” Aku kesampingkan masalah para profesor dan fokus pada tempat ini. Dengan kemampuan mereka, orang lemah nggak akan bisa bertahan hidup di gunung ini dengan mudah. Dipenuhi jump scare, momen mengerikan, dan monster mendebarkan, malam di Gunung Kegelapan mengubah genre permainan itu sendiri.
…Pukul 12:05 dini hari. Larut malam.
Dia meringkuk di balik pakaiannya. Bulan April masih bisa dibilang cukup dingin, tapi Ifrin (Ephie) nggak terganggu sama sekali. Bukan karena sihir penghangat atau jubahnya yang dilapisi sihir tahan dingin. Dia pikir mungkin karena alkohol yang beredar di pembuluh darahnya. Masuk akal sih, tapi dia tetap merasa bukan itu alasannya. Dia menyimpulkan dia nggak merasakannya karena kantongnya sedang tebal.
“Ah, nggak apa-apa, nggak apa-apa. Nih, aku yang bayar. Kan kubilang ini traktiranku~.”
Sambil makan mie, Ifrin berteriak sombong. Kadar alkoholnya yang sedikit meningkat membuatnya sedikit mabuk.
“Beneran…? Kamu nggak berlebihan, Ifrin?” Ferit, si rakyat biasa, bergumam takut-takut.
“Heyyyyy… ngomong apa sih? Dompetku tebel nih. Tebel!” Setelah menjadi pemimpin kelompok rakyat biasa dan selesai makan malam, Ifrin duduk di pinggir jalan depan restoran bersama Julie dan anggota lainnya.
Julie menyeringai. “Aku sudah menyerahkan rencana pendirian kelompok. Seharusnya segera selesai.”
“Oh ya? Oh gitu ya~”
“Iya, tapi rakyat biasa nggak mau daftar, mungkin karena, kayak orang bodoh, mereka masih waspada.”
Sluuurp—
Ifrin menghabiskan mienya dalam sekejap. “Enyak bwanget.”
“Hihi. Ifrin, kamu mabuk ya?”
“Mabuk? Aku? Nggak mungkin!” Dia menggelengkan kepala dengan ekspresi serius. Berapa gelas yang sudah dia minum? Dia nggak ingat, tapi dia nggak mabuk…
Ahhhhhh—!
“!” Sebuah teriakan terdengar saat itu, mengejutkan Ifrin dan para penyihir. Awalnya, mereka pikir cuma salah dengar.
“Apa? Barusan, kalian dengar itu?”
“Iya, aku dengar!”
“Ayo, ayo!” Ferit dan Rondo, Julie dan Ifrin. Dengan rasa keadilan mereka sebagai penyihir yang menguasai diri, mereka melompat dan berlari ke arah teriakan itu.
“Dari mana asalnya?”
“Tolong, tolong aku!”
“Di sana!” Suara itu datang dari gang di sebelah kanan mereka.
“Tolong aku!” Mengikuti teriakan itu, mereka melewati jalan gelap dan memasuki sudut terpencil.
“D-di sini! Tolong!” Mereka terus berlari tapi segera menyadari sesuatu yang aneh. Suara dedaunan diinjak dan diremukkan terus masuk ke telinga mereka. Padahal mereka berlari di jalan berbatu bata, jadi makin aneh mendengar langkah kaki mereka seolah sedang berjalan di hutan lebat.
“Teman-teman. Ada yang nggak beres. Pastikan kalian—” Ifrin menoleh ke belakang.
“Hah?”
Dia sendirian, dikelilingi oleh pohon-pohon sunyi dan semak belukar tebal.
“Uh…” Efek alkohol dengan cepat menghilang saat rasa dingin menjalari tulang punggungnya.
“Tolong aku!” Jeritan terdengar lagi. Dalam sekejap, teror menguasai hati Ifrin. Ini bukan rasa keadilan. Ini adalah sihir yang nggak bisa dia rasakan.
“D-di mana kamu?” Karena dia tidak masuk akademi, dia punya dua kelemahan utama: ketahanan terhadap sihir dan mentalitas seorang penyihir. Keterampilan dasar itu diajarkan di akademi sebelum mencapai tingkat universitas.
“Di mana kamu?!” Berlari menembus hutan, dia akhirnya menemukannya.
“Di sini, di sini! Aku di sini! Aku di sini!” Seorang wanita dengan pakaian compang-camping dan tangan terulur mendekatinya, dan dia segera mencoba membantunya.
Bang—!
Pada saat itu, sesuatu menghantam kakinya.
“—!”
Ifrin jatuh dan berguling-guling. Dia mencoba berdiri, tapi betisnya terasa kebas, dan dia sadar dia nggak punya kekuatan. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengangkat kepalanya.
“Awas!” Dia segera berteriak untuk memperingatkan wanita yang kebingungan itu, tapi sudah terlambat.
Kilatan cahaya muncul dari bayang-bayang, menembus bahu wanita itu.
“Ahhhhhhhhh—!”
“Ah!” Dengan jeritan putus asa itu, Ifrin memaksa dirinya bangkit dan mencoba mengumpulkan kekuatan dari gelangnya dan melepaskannya ke arah asal serangan…
Dia mengungkapkan orang yang berdiri di sana, tapi identitasnya mengejutkan Ifrin.
Kepala Profesor Deculein. Luapan niat membunuhnya membuat Ifrin ketakutan.
“P-profesor! Apa yang Anda laku—!”
“Penyihir pemula Ifrin.” Saat dia memanggil namanya, wanita yang mencoba merangkak pergi ditembak jatuh lagi, kali ini cahaya menembus pergelangan kakinya.
“Arrrrrgggghhhh—!”
“Tidak, profesor! Apa yang Anda—”
“Buka matamu. Itu bukan orang.”
“Apa?”
“Kamu mabuk. Diam saja di situ.”
“Tidak, tapi…”
“Jangan bergerak!” Deculein mengancamnya.
“…” Raungannya terdengar seolah bisa mengguncang gunung. Ranting-ranting bergetar, dan gema bergemuruh di seluruh area. Kewalahan, Ifrin menegang, tidak bisa berbuat apa-apa selain menatapnya. Matanya tajam dan garang, hampir seperti mata burung pemangsa. Dia lebih menakutkan dari biasanya.
Angin dingin menyapu pipi Ifrin. Baru saat itulah ketidakjelasan di sekitar mereka mulai menghilang.
“…Itu Sihir Pemikat Iblis, keahlian iblis.”
Dia mengangkatnya dari belakang lehernya sambil menjelaskan situasinya. Dia tetap berdiri, tapi Ifrin mulai melayang di udara dengan sendirinya.
“T-tunggu. Kakiku nggak bisa nyentuh tanah….”
“Aku menanam logamku di jubahmu.”
“…?” Dia meronta-ronta sambil menatap Deculein, hanya untuk merasakan jantungnya mencelos. Pria itu menatapnya seolah meremehkan keberadaannya. Ekspresinya tampak penuh penghinaan terhadapnya, makhluk rendahan.
“Mengangkat tubuh manusia itu sulit, tapi logam itu mudah.”
Dia nggak ngerti maksudnya. Nggak, apa dia benar-benar profesor? Mungkin dia cuma ilusi iblis lainnya.
“Apa maksudmu sih—”
“Jangan menghalangi dan enyah dari sini, pengemis.”
“…” Kata-katanya setajam belati, dan dia memasangkannya dengan tatapan yang jauh lebih menakutkan dan suram daripada yang pernah Ifrin lihat. Sikapnya sendiri jauh dari perilaku Deculein yang biasa.
…Tidak. Tidak. Sebaliknya, dia bertingkah… lebih seperti Deculein yang dia kenal. Dia membalas dengan kasar, menarik Ifrin menjauh. Dia tidak lembut sama sekali.
“Wheeeee—” Shoooooo—
Dia terseret keluar seperti debu yang tersedot penyedot debu, terlempar ke luar gunung di mana dia langsung pingsan.
Krrrr…
Wanita itu berubah menjadi makhluk aneh. Rambut dan pakaiannya meleleh saat tanduk tumbuh di kedua sisi pelipisnya. Matanya besar tapi tidak memiliki kelopak mata, kulitnya merah, dan sisi tubuhnya berkilau aneh.
“Makhluk licik.” Dilihat dari inti seperti permata di antara matanya, dia mungkin melepaskan rangkaian Sihir Pemikat Iblis lagi, tapi itu tidak berhasil padaku. Meskipun jumlah sifat baik dalam [Personality] Deculein sedikit, dia memiliki tingkat kekebalan yang hampir sempurna terhadap mantra semacam itu.
Emosiku anehnya meluap-luap, dan aku segera mengidentifikasinya sebagai reaksi keras dari [Personality] bawaan Deculein. …[Bloodline]. [Personality] dan [Characteristics]-nya memiliki kesamaan dengan karakteristik khas Keluarga Yukline. Permusuhannya terhadap iblis adalah sifat yang melekat dalam garis keturunan mereka.
Makanya, ketika aku merasakan kehadiran iblis, aku langsung merasakan kebencian dan rasa jijik yang tak terlukiskan. Beginilah cara kerja reputasi penyihir pemburu iblis, dimulai dari leluhur mereka. Inilah takdir Deculein, yang dirancang oleh penulis game. Entah pemain memainkan iblis jahat atau ksatria baik yang bertualang, dia tidak bisa dijadikan rekan tidak peduli apa pun yang mereka coba.
“Kau pantas terjebak di bawah tanah.” Aku jarang marah, tapi berkat iblis ini, aku nggak bisa tetap tenang.
“Krrrrrrr—!” Monster itu terpaksa berteriak, kemungkinan besar mencoba menyerangku dengan gelombang mental.
Ziiiing—
Suara mendengung terdengar di telingaku, tapi hanya itu saja. Tidak mempedulikannya, aku menghantam iblis itu dengan lima batang logam yang melayang di udara. Aku merasa bersemangat. Aku tahu ada ujian yang sedang berlangsung untuk membantu orang lain menguasai keterampilan mereka, tapi sifat Deculein dalam diriku melonjak maju.
Swiiiirl—
Aku memisahkan empat pisau lempar menjadi dua, mengarahkannya ke kedua sisi pinggangnya. Iblis itu menggertakkan giginya saat melihat serangan itu.
“Ahhhh!” Iblis itu mencoba menghindari lintasan pisau dengan salto ke belakang, tapi pisau lempar terakhir melesat lurus ke jantungnya saat dia di udara.
Udududuk—
Sendi-sendinya patah secara mengerikan. Dia terus mencoba menghindari senjataku dengan mengubah bentuk tubuhnya sendiri, tapi seranganku tidak ada habisnya. Dengan punggung menghadapku, empat bilah menembusnya. Dia melakukan yang terbaik, tapi kematiannya tak terhindarkan.
Sepanjang pertempuran, iblis itu tidak melakukan apa pun selain perlahan-lahan menyerah pada luka-lukanya. Oleh karena itu, dia mengambil pilihan terakhirnya: menyerbu maju.
Jatuh keras di jalan, dia merobek dirinya sendiri melawan pisau lemparku. Dia cepat, tapi gerakannya sesuai perkiraan.
Schwaaaaa—!
Dia mengulurkan cakarnya, tapi tidak bisa mencapaiku. Pisau keenam, yang menerbangkan Ifrin keluar dari gunung, kembali tepat waktu untuk menembus dahinya.
“…Monster keji, memercikkan kotorannya ke mana-mana.” Dia meronta begitu keras sampai-sampai ada darah di wajahku. Rasa jijik yang tak tertahankan muncul dalam diriku, memenuhiku dengan pikiran kebencian, ketakutan, pembunuhan, dan kehancuran. Aku tidak tahan. Aku tidak bisa menyembunyikannya.
[Misi Sampingan Selesai: Gunung Kegelapan]
◆ Mata Uang Toko +1
[Pencapaian Tambahan: Pertama membunuh iblis]
◆ Mata Uang Toko +1
[Garis Keturunan Keluarga: Yukline]
◆ Pencerahan Karakteristik [Yukline]
Serangkaian notifikasi untuk hadiahku muncul, tapi aku masih belum bisa melupakan penampilan iblis itu, mencegahku merasa senang. Pada akhirnya, ini tidak berbeda dengan sebuah pertanda. Pertanda dimulainya permainan secara penuh tanpa pemain.
“…”
Aku hanya berdiri di sana kosong dan menatap langit. Jauh, gelap, fajar. Tidak ada satu bintang pun di langit, dan bulan yang tertutup awan terlalu pucat…
Tinggalkan Balasan