“Aaaaaaaaaaaaaaah—! Aaaaaaaaaaaaaaah—! Aaaaaaaaaaaaaaah—!”
“…”
Tapi, dia nggak berhenti atau bahkan bergerak seinci pun meskipun udah cukup lama. Karena kuliah jadi terganggu dan berhenti, para penyihir yang nonton mulai merasa takut.
“… Dia kenapa, sih?” Rose Rio mengusap lengannya, kayak merinding gitu.
“Dia kehilangan jiwanya.”
Aku memeriksa wajahnya di balik tudung jubahnya. Ekspresi ketakutan, mata kaku, teriakan memekakkan telinga, gerakan pupil, kerutan wajah. Semua bagian dirinya mengulang rutinitas dan interval yang sama tanpa henti. Dia punya papan nama dari tahun 963, setahun sebelum Locralen dihapuskan.
“Aaaaaaaaaaaaaaah—! Aaaaaaaaaaaaaaah—! Aaaaaaaaaaaaaaah—!”
“Rose Rio. Bisa hentikan suara ini?”
“Astaga. Tentu aja bisa.”
Menyelubungi tempat itu dengan [Silence], dia berhasil membungkam wanita itu. Tapi, ekspresi mengerikan dan postur kaku kayak membekunya tetap ada.
“Ada yang bawa batu Mana? Aku butuh satu buat menjaga sihirnya tetap aktif.”
Kreto menyerahkan bola kristal dari saku dalamnya.
“Segini cukup?”
“Oh, ya.”
Menggunakannya sebagai medium sihirnya, dia menambahkan beberapa mantra lagi buat jaga-jaga.
“Udah beres nih. Jadi, kenapa tadi kamu bilang kita nggak boleh nyentuh dia, Deculein?”
“Kalian kemungkinan bakal bernasib sama kalau nekat.”
“…” Keterkejutan semua orang terlihat jelas di wajah mereka.
Locralen terbatuk dan berteriak ke para penyihir di aula.
“Maaf, semuanya! Konferensi hari ini dibatalkan sementara karena insiden yang nggak mengenakkan ini. Silakan kembali ke hotel—”
“Tidak.” Aku memotongnya.
Aku mengeluarkan baja kayu dan mengirimnya turun ke pintu keluar lantai satu. Bersamaan dengan itu, aku memerintahkannya untuk mencegah siapa pun keluar.
“Apa maksudmu?” Dahi Locralen berkerut.
Berjalan dengan tenang, aku berdiri di depan mereka.
“Tidak ada yang boleh meninggalkan gedung ini.”
“Profesor Deculein. Meskipun itu Anda, saya adalah presiden Perkumpulan Locralen, jadi—”
“Ada host di antara kita.”
“Host?”
Aku menatap para hadirin yang berkumpul di hadapanku.
“Aku menuntut semua orang melepas jubah mereka dan menunjukkan wajah.”
Reaksinya cukup keras. Relin dan orang-orang di bawahku buru-buru melepas tudung jubah mereka, tapi para kepala keluarga bergengsi lainnya dan penyihir tingkat tinggi menunjukkan kemarahan karena dicurigai.
“Profesor, Anda ngomong apa sih—”
“Apa kau tidak tahu siapa aku, Deculein? Aku Gaelon! Gaelon!”
“Kalaupun ada host di antara kita, itu bukan aku!”
“Aku nggak peduli apa yang terjadi.”
Setiap kata yang mereka ucapkan menghabiskan banyak Mana, jadi aku memutuskan untuk menyelesaikan apa yang perlu kukatakan dulu.
“Kalau kalian tidak mau dieksekusi karena dicurigai sebagai host, ikuti perintahku.”
─Ahh!
Tidak lama kemudian, teriakan serupa terdengar di lantai satu, tapi kami tidak perlu turun ke sana.
“… Ya ampun.” Rose Rio terkesiap, jelas kaget.
Korban kali ini menaiki tangga antara lantai satu dan dua tanpa henti. Dia akan naik satu langkah, berteriak, turun satu langkah, lalu berteriak lagi.
“Ini kelihatannya… serius.”
“Ahh—! Ahh—!” Papan namanya menunjukkan tahun 963, sama seperti korban sebelumnya.
“Ih, serem banget. Deculein. Kok mereka bisa jadi gitu?” tanya Rose Rio cemas.
“Aku tidak tahu.”
Meski agak terlambat, aku melihat para penyihir mulai menuruni tangga. Locralen, Allen, Epherene, Kreto, Delpen, Relin, Vizetan, Gaelon…
“Yang pertama dan utama. Tutup pintu masuk dan jangan biarkan siapa pun keluar, Rose Rio.”
“Jangan, Profesor! Kalau kita semua jadi seperti itu—”
“Hei.” Dia menahan perlawanan Locralen dengan ringan dan, setibanya di lantai satu, memblokir semua pintu menuju pintu keluar menggunakan sihir [Ductility].
… Locralen, 12 jam berlalu.
Tiba di kafetaria di sudut lantai satu, Epherene menghela napas lega. Untungnya, dia menemukan cukup bahan makanan untuk memastikan mereka tidak akan kelaparan.
“Anda lapar, Profesor?”
“Nggak~ Aku bisa tahan kok~” Allen, yang memutuskan menemaninya, menyangkal.
Perut Allen terus keroncongan.
“Bohong, ah. Biar aku buatkan sesuatu.”
“Kamu bisa masak?”
“Tentu saja.” Epherene menyiapkan hidangan menggunakan sihir. Dia membuat bahan-bahan melayang, memotongnya sendiri, memanggangnya dengan api sihir, dan…
“Tolong piringnya!”
“Woah…” Mengagumi pekerjaannya, Allen melakukan apa yang dimintanya.
Setelah menyelesaikan hidangan lezat itu dalam 30 menit, mereka pergi ke ruang konferensi meja bundar di lantai 3, tempat para penyihir terpilih, termasuk Deculein dan Rose Rio, mengadakan rapat.
“Ini. Aku bawa makanan.”
“Hei! Nggak lihat kita lagi rapat, hah?!” Relin melotot padanya dan mengibaskan tangan menyuruh pergi, tapi Rose Rio menepis tangannya.
“Aku lapar banget. Makasih.”
“Ah. Begitu ya…”
“Terima kasih. Taruh saja lalu pergi.”
“Baiklah.”
Saat Allen menyajikan piring untuk masing-masing, Epherene diam-diam berdiri di dekat meja bundar untuk menguping pembicaraan mereka.
“… Hmm. Itu cuma bisa terjadi pada orang dari masa depan, kan?” tanya Rose Rio sambil makan.
“Kekuatannya akan mencapai puncak dalam sepuluh tahun. Kemungkinan besar target pertamanya adalah orang-orang yang eksis di sekitar waktu itu,” jawab Deculein sambil membaca buku.
Dia melirik sampulnya. “Apa ada sesuatu di buku itu… Tunggu. Bukankah itu dari tahun 963? Kok Anda bisa membacanya semudah itu?”
“Aku tidak pernah merasa kesulitan melakukannya.”
Meskipun total kapasitas Mana-nya jelas paling rendah di antara orang-orang di Locralen, kekuatan mental unik Deculein mengurangi konsumsi Mana-nya mendekati, jika bukan benar-benar, 0%.
“Ngomong-ngomong, Profesor, siapa yang ada di arsip bawah tanah?” tanya Relin, membuat Epherene tersentak.
Bahkan tidak repot-repot menjawabnya, dia mengalihkan perhatiannya ke Rose Rio.
“Lantai berapa ruang bawah tanahnya?”
“Yah, aku nggak yakin sih, tapi kudengar cukup dalam.”
“Kenapa mereka bikin ruang arsip di sana?” gumam Deculein, masih menelusuri halaman buku di tangannya.
Setelah melihat lebih dekat, dia akhirnya menemukan judulnya. [Inspeksi Bangunan Locralen 963].
Rose Rio mengangkat bahu. “Mana kutahu?”
“… Rose Rio.” Mengangkat pandangannya, dia menatap Rose Rio yang menjawab acuh tak acuh.
“Apa?”
“Berapa usiamu?”
“… Kenapa nanya itu sekarang?”
“Aku terpaksa bertanya karena kau terus bicara tanpa sopan santun.”
“Tapi pangkatku lebih tinggi.” Dia melipat tangan dan menyeringai, tapi saat Deculein menutup bukunya, dia tersentak.
Memberinya tatapan dingin mematikan, dia berbisik. “… Rose Rio.”
“Apa?”
“… Rose Rio.”
“… Apa?”
“Aku akan bertanya padamu untuk terakhir kalinya.”
“…” Saat tatapannya menembusnya, tekanan yang dipancarkannya seolah mencekik seluruh ruangan.
“… Astaga, baiklah. Aku akan pakai setengah formalitas, deh. Gimana, adil kan?”
Dia mengangguk setuju. Setengah formalitas bisa diterima, karena meskipun Deculein lebih tua, pangkat Rose Rio lebih tinggi.
Brak—!
Pintu ruang konferensi terbuka lebar.
“Profesor Deculein! Penyihir Rose Rio! Kenapa kalian berdua cuma ngobrol dan makan di sini?!” Delpen, seorang penyihir Karakter Bernama, mengamuk, menghabiskan Mana-nya dalam proses itu. Tahun 960 terukir di papan namanya.
“Sudah ada 40 korban lagi! Apa kalian tidak tahu berapa banyak dari kita di sini, termasuk yang dari masa lalu dan masa depan?!”
“…”
“Kerasukan apa kau sampai menyuruh semua orang tetap di sini sementara host monster itu ada di gedung ini?! Kau hanya membuat kami jadi sasaran empuk! Kami pergi! Lagipula kau tidak punya kuasa atas kami!”
Delpen berbalik untuk pergi, membawa beberapa orang bersamanya.
“… Delpen dari tahun 960.” Dia berhenti mendengar kata-kata Deculein.
“Aku Deculein dari tahun 958.”
Bobot dan tekanan luar biasa dalam suaranya menimpa bahu semua orang, termasuk si pembuat onar itu sendiri.
“Aku adalah Kepala Keluarga Yukline, Profesor Kepala Universitas Kekaisaran, pengawal dan pendidik sihir Kaisar…”
Semakin banyak gelar yang dia ucapkan, semakin berat namanya terasa.
“Delpen dari tahun 960.”
“…” Menelan ludah dengan susah payah, dia menoleh ke arah Deculein.
“Katakan pendapatmu.”
Kakinya masih bersilang. Dia bahkan tidak berdiri atau menunjukkan sedikit pun kemarahan. Sebaliknya, dia hanya bertanya, hampir seperti sedang basa-basi biasa.
“Apa kau tidak ingin aku membiarkanmu eksis di tahunmu?”
Peringatan itu ditujukan untuk semua orang, bukan hanya dia.
“Kalau begitu, mungkin aku harus mengirimmu ke Rohalak.”
Orang-orang yang berdiri di sampingnya gemetar mendengar kata-katanya yang mengancam eksistensi masa depan mereka.
“M-Maafkan saya. Saya panik sesaat tadi, yang p-pasti membuat saya lepas kendali. Mohon maafkan saya, Profesor Deculein!” Dia mengibarkan bendera putih dengan membungkuk.
… Presiden perkumpulan, Locralen, turun ke [Arsip Bawah Tanah].
“Sialan. Kok bisa-bisanya ini terjadi? Ini nggak mungkin. Nggak mungkin aku sama sekali nggak tahu soal kejadian kayak gini…” Bergumam tak jelas, dia berlari di sepanjang tepiannya, yang menawarkan jalur aman baginya, sampai dia mencapai salah satu sudut.
“Hah… hah…” Setelah mengamati sekelilingnya, dia menempelkan tangannya ke dinding, menyebabkan pintu rahasia perlahan terbuka setelah mengenali sidik jarinya.
“Fiuh. Fiuh.” Dia menenangkan napasnya yang terengah-engah hanya setelah memasuki ruang belajar tersembunyinya seluas 30m².
“Fiuh…” Menyeka keringatnya, dia berjalan mendekat dan duduk di kursi. Dia lalu melihat jurnalnya, catatan tentang tinggalnya di ruang ajaib ini.
[8 Maret: Locralen adalah tempatku selamanya. Jadi…]
Dia menggunakan area tersembunyi ini untuk menyimpan buku hariannya, tetapi karena Locralen sendiri adalah tempat di mana lini masa saling terkait, dirinya di masa depan terkadang menulis entri di dalamnya, mencegahnya tidak menyadari peristiwa besar seperti yang sedang terjadi.
[Aku pasti akan menggunakan kata ‘terpaku.’ Deculein juga…]
Dengan keringat dingin menetes di dahinya, dia dengan panik mengobrak-abriknya. Dia bahkan tidak punya waktu untuk berhenti mengobati goresan kertas di jarinya sekarang. Namun, berkat usahanya yang putus asa, dia menemukan entri baru yang belum pernah dilihatnya.
[5 September: Serangan yang disebutkan Deculein adalah ulah penyihir sialan itu. Itu…]
Dia membaca tulisan tangan yang berantakan dan tidak teratur yang dikirimkan oleh dirinya di masa depan ke masa kini, isinya membuatnya tercengang setelah sepenuhnya menguraikannya.
“Luar biasa. Bagaimana…”
[Cepat beritahu Deculein!]
Dia menutup buku hariannya dan langsung naik ke atas. Mengabaikan keringatnya yang deras, dia menaiki tangga dan mencapai lobi secepat mungkin.
“Profesor Deculein! Profesor Deculein!”
Hanya pegawai meja informasi yang tinggal di lantai satu, terhalang oleh sihir Rose Rio. Tapi, orang gila itu malah tidur di tengah kekacauan ini! Locralen berlari ke arahnya.
“Hei! Sekarang bukan waktunya tidur!”
“Ah! Tidak, ya!” Terbangun kaget, dia menatap Locralen.
“Di mana Profesor Deculein?!”
“Oh, dia mungkin ada di ruang konferensi meja bundar di lantai tiga sekarang. Setidaknya tiga jam yang lalu dia di sana.”
“Lantai tiga?!” tanya Locralen, bingung memikirkan berapa banyak lagi tangga yang harus dia naiki.
“Ah! Tidak.” Jawab staf itu.
“Tidak?”
“Ya!”
“Lalu di mana—”
“Oh, dia mungkin ada di ruang konferensi meja bundar di lantai tiga sekarang. Setidaknya tiga jam yang lalu dia di sana.”
“… Apa?” Saat itu, rasa dingin menjalari punggung Locralen.
Staf itu terus berbicara. “Ah! Tidak, ya! Oh, dia mungkin ada di ruang konferensi meja bundar di lantai tiga sekarang. Setidaknya tiga jam yang lalu dia di sana.”
“…” Glup— Menelan ludah dengan susah payah, Locralen perlahan mundur selangkah.
Pada saat yang sama, dia menyadari sesuatu. Pegawainya memasuki kondisi tanpa jiwa itu tepat di depan matanya. Kalau begitu, host-nya…
“… Setidaknya sampai tiga jam yang lalu.” Dekat.
Locralen melihat sekeliling tetapi segera terhuyung-huyung karena kakinya gemetar hebat.
“Ah! Tidak, ya! Oh, dia mungkin ada di ruang konferensi meja bundar di lantai tiga sekarang…” Staf meja itu mengulangi kalimat yang sama tanpa henti.
“Sialan!”
“Lantai tiga sekarang. Setidaknya tiga jam yang lalu dia di sana.”
Locralen buru-buru berbalik dan berlari, dengan cepat membuka pintu ke lorong dan menaiki tangga.
─Ah! Tidak, ya! Oh, dia mungkin ada di ruang konferensi meja bundar di lantai tiga sekarang. Setidaknya tiga jam yang lalu dia di sana…
Dia berhasil sampai ke lantai tiga.
“Ugh, Profesor Deculein—!”
Namun, ketika dia membuka pintu ruang konferensi, sebuah adegan melintas di benak Locralen.
[Cepat beritahu Deculein!]
Entri terakhir dari dirinya di masa depan muncul di benaknya. Dia membacanya tanpa ragu saat itu, tapi… Dia sekarang sadar tulisan tangan itu bukan miliknya.
“Ah…” Dia menatap orang yang menghalangi jalannya. Mungkin lebih tepatnya seperti kilasan di depan matanya.
“Halo, Locralen.” Padanya, yang telah sepenuhnya memprediksi perilakunya, dia menjawab sambil terengah-engah.
“Kau… Bagaimana kau tahu?”
Sejak saat itu, yang tersisa baginya hanyalah pengulangan.
“Ugh, Profesor Deculein—!” Dia kembali ke masa lalu dan membuka pintu di lantai tiga. Menghadapinya lagi, dia bergumam sekali lagi dengan ekspresi heran. “Kau… Bagaimana kau tahu?”
Setelah menyelesaikan kata-kata itu, waktunya mundur. Dia kembali ke masa lalu dan membuka pintu di lantai tiga.
“Ugh, Profesor Deculein—!” Orang yang dilihat Locralen sudah lama pergi, tetapi ekspresi, ingatan, dan waktunya tetap tidak berubah.
“Kau… Bagaimana kau tahu?”
Locralen terpaku.
Tinggalkan Balasan